Número: 07

Junio / 2003

Que había hecho Inglaterra antes de las desiciones de Hitler de invadir el Reino Unido?,  en realidad, Churchill ya había tomado la desición el 17 de Junio, con ayuda del Crucero de Batalla Hood y del Portaaviones Ark Royal, constituía una fuerza "H" con base en Gibraltar, y les confió la misión de vigilar a la Flota Francesa,  ese mismo día Sir Andrew Cunningham, Comandante del "Mediterranean Squadron", fué avisado de que, en caso de una paz separada por parte de Francia, debía apoderarse de su flota o hundirla para evitar que los Alemanes hicieran uso de ella ya que con ello aumentaría considerablemente su poder en el mar.    El 3 de Julio, a las 07:00 am. un Parlamentario de la Fuerza "H" daba a conocer el ultimátum del Almirantazgo al ayuda de Campo del Almirante Francés Gensoul.  Se ha reprochado a éste último de no haberse acogido a la cláusula que le autorizaba trasladarse a la Martinica con sus buques.

A las 16:56 pm., las fuerzas Inglesas abrieron fuego sobre la Escuadra Francesa, cuyos 4 Acorazados, atracados en el Puerto de Mers E-Kíbir, se entorpecían entre sí para disparar y sólo podían franquear la salida uno a uno.    A las 17:10 pm. el Strasbourg lograba salir a mar abierto, pero el Dunquerque, tocado por una salva de 381mm (obuses de 885kg) debía renunciar a seguirle y encallaba en el fondo de la bahía, alcanzado en sus pañoles, el viejo Bretagne zozobró con 977 hombres de su tripulación.  Por último el Provence, debido a una vía de agua, se vió obligado a embarrancar, y el contratorpedero Mogador, fué gravemente alcanzado.  A las 17:12 pm, Somerville detuvo el fuego para lanzarse en persecución del Strasbourg, al que no lograría darle alcanze.

El 6 de Julio, los aviones-torpederos del Ark Royal volvieron a la carga,  no consiguieron hundir al Dunquerke pero la explosión de un alijador cargado con granadas antisumbarinas provocó 150 nuevas víctimas a bordo, en conjunto, las 2 jornadas de ataque costaron 1.297 muertos a la Armada Francesa.

El Bretagne arde antes de hundirse con su 977 Marineros

El drama del Bretagne en pleno apogeo

El Almirante Gensoul rinde homenaje póstumo a los 1.293 Marineros Franceses

Tras la conmoción de Mers El-Kébir ante el temor de otra agresión, se autodestruyó en Tolón el 29 de Noviembre de 1942

¿Cuál fué la reacción del Gobierno Francés al conocer el ataque de Mers El-Kébir? - "El 3 de Julio entres las 15:00 y 16:00 horas" - escribe el General Weygand - "fuí llamado con urgencia al Hotel Du Parc en el cual se me comunicó que una importante fuerza Naval Británica se hallaba frente a Mers El-Kébir, y que su Comandante, el Almirante Somerville, había dirigido a nuestro Almirante Gensoul un ultimátum conminándole a seguir a la Flota Inglesa o hundir sus barcos opciones que fueron rechazadas, los Ingleses abrieron fuego indiscriminado sobre nuestras unidades ancladas sin posibilidades de maniobrar ni de defenderse con eficacia, el hecho ha sido consumado y solo nos resta estudiar las consecuencias".  Poco después para evitar otra confrontación, la Armada Francesa puso a la disposición del los Ingleses a su fuerza "X" que saldrían de la Cuenca Oriental del Mediterráneo hacia la Rada de Alejandría, la fuerza Francesa "X" constaba del Acorazado Lorraine, Cruceros Duquesne, Tourville, Sufren, Duguay-Trouin y 5 torpederos.   Cabe mencionar que el 27 de Noviembre de 1942 parte de la Flota Francesa en Tolón anclada ahí se autodestruyó para evitar otra agresión.

El Primer "Blitz" se abate sobre Londres:

A la caída de la tarde del 24 de Agosto, una formación Alemana lanzó por error algunas bombas sobre Londres, repentinamente, Churchill, enfurecido, ordenó una incursión inmediata de represalia sobre Berlín.   Al anochecer del día siguiente despegaron 82 Bimotores del Bomber Command, pero sólo alcanzaron la Capítal del Reich 29 aparatos, perdiéndose el resto por el camino.   Ocho muertos y 28 heridos fué el balance de la modesta empresa.   Pero esta vez le tocó a Hitler perder su sangre fría, olvidando que poco antes veía en las "acciones terroristas" una peligrosa distracción del objetivo principal, ordenó inmediatamente que Londres recibiera el mismo trato que Varsovia y Rotterdam.